Der Begriff „Tempo“ kommt aus dem italienischen und bedeutet soviel wie Zeitmaß, Geschwindigkeit. Um das Tempo zu beschreiben, werden in der Musik seit vielen hundert Jahren italienische Wörter verwendet. Sie beschreiben die Geschwindigkeit nur ungefähr, dafür aber die Stimmung, das Gefühl, den Charakter der Musik (ruhig, lebhaft).

italienische Bezeichnung	Bedeutung
Grave	schwer
Largo	breit, langsam
Lento	langsam
Adagio	langsam, ruhig
Andante	gehend, schreitend
Andantino	ein wenig schneller als Andante
Moderato	mäßig bewegt, gemütlich
Allegretto	etwas langsamer als Allegro
Allegro	schnell, munter, fröhlich
Vivace, vivo	lebhaft, lebendig
Presto	sehr schnell, geschwind
Prestissimo	äußerst schnell

Nachdem 1815 das Metronom von Johann Nepomuk Mälzel gebaut wurde, konnten die Komponisten das Tempo genauer angeben. Trotzdem werden daneben immer noch die italienischen Begriffe benutzt.

Höre dir die Klavierstücke an und überlege, welche Tempobezeichnung dazu passen könnte.